アメリカ生活３年半にして初めて、
自分の頭で考えて地下鉄に乗りました。

そもそも私の生活圏に駅は無く、
移動はもっぱら車、徒歩さえ滅多にしません。
あとは、マンハッタンに行く時だけ
バスに乗ったりフェリーに乗ったり。
たまにマンハッタン内で地下鉄に乗ることがあっても
必ずよく知っている人と一緒だったので、
完全に連れて行ってもらっていました。
それもまだ両手で数えられるほどの回数かも・・・。

それが昨日は子どもと二人、マンハッタン内の知人宅に
お邪魔させていただく事になり、ちょっと緊張しながらの？
地下鉄での移動、となったわけです。

もちろん地下鉄マップは読めますし表示も分かるので、
乗る電車を間違えたりはしないと思っていたんですが。
駅について・・・困りました。
息子はお金かかるんやろか・・・？！
まえに息子と乗ったときはまだ赤ちゃんって感じで
抱っこしてて、当然のようにタダで乗ったんです。
が。今はいっちょまえに歩いてますし、たぶん、微妙な年齢。
色々表示を探したんですが、ＭＴＡはマンハッタン内
一律料金なので、料金表のようなものも見当たらず。
カウンターに並んで聞こうにもけっこう列長いし・・・。
でも絶対どこかに書いてあると思って探したら、ありました。
目立たないところにちっちゃ～～～く。
44インチ以下の子どもは３人まで、大人と一緒なら、無料、と。
・・・44インチって何センチやねん！！！
インチで覚えていなかったのは私のミスですが、
とにかく息子はタダだと決めました(笑)。

その後は表示に沿って目指すホームへ行き、
２駅乗って、ひろ～い駅でテクテクテクテク移動して乗り換えて。
５駅乗ったら到着。久しぶりの電車に息子もご機嫌でした。


地下鉄デビュ～(爆)したことで、今後マンハッタンに遊びに行ったときの
行動範囲が広がったかも。次はどこに行こうかなぁ(笑)。

前回クリスマスチップについて書いた時に、
忘れないようにしなきゃ・・・と言っていたと思うんですが、
もうちょっとで忘れるところでした・・・（汗）

送付するものや人と合同でするもの（習い事の先生とか）は
ちゃんと時期を考えるし忘れないんですが、
徒歩で持っていけばいい「管理人」と「セキュリティ」。
後回しにしていたらすっかり忘れていました。
セキュリティは土日もいるので問題ないんですが、
管理人は土日お休み。今日がクリスマス前、最後の日でした。

ちょうどトラックで巡回している管理人に出会えたので
軽く「用事があるよ」的な合図を出したら、
いつものように「車を止めて窓を開ける」だけじゃなく、
しっかり車から降りてきました。さすがチップの季節（笑）
メリークリスマスと言いながら封筒を渡すと、
にこやかに頬にキスくれました。管理人のおじいちゃん。
私、こういう習慣のない日本人なんですが・・・（爆）

セキュリティの人は、夕方に行ったらいつもと違う人だったので、
明日よく会うお兄ちゃんがいることを期待することにして、
今日はやめました。
だって、世話になるかもしれない人にあげたほうがいいし。
住人の多いコミュニティ内に住んでいるので、
直接わたして顔覚えておいてもらわないと、ね。


そういえば。大家にあげたクリスマスチップのお返し？に、
ちょっと困ったクリスマスプレゼントをもらいました・・・。
宗教関係のもので、しかもわざわざ日本語のものを・・・
けっこう勧誘もされており・・・どうしよ。
まぁ近所に住んでいるわけではないのでのらりくらりとかわしますが。
英語でのらりくらりするだけの英語力が・・・（涙）
・・・はぁ。

今朝久しぶりにアメリカのスーパーで普通のレジに並んだら、
これまたよくしゃべるおばちゃんだったんで・・・そんなお話を。

一般的に、アメリカのスーパーのレジは遅いです。
遅いというか・・・はやくしようという気がないというか。
多少混んでても絶対自分のペースを崩しません。
そしてよくしゃべる。
後ろにずらっと並んでるのに、普通に日常会話してくるんです。
「それ、ホリデーの買物？そうよね～、お買物も沢山で大変よね～。
この前、友達に『このホリデーはどうするの？』って聞かれて、
『私は１日中寝ていたいわ』って答えたの。でも子どもがいると
そうもいかないわよね～。あなたの子どももクリスマス
楽しみにしてるでしょ。ほんっとホリデーって大変だわ・・・」など。
もちろんこの人、知り合いとかじゃありません・・・（笑）
そして私の後ろに並んでいたおじいちゃんにも、
「あ、これ買うの？私もこの間買ったんだけど・・・」と
弾丸トークをはじめていました。

他人相手にしていてこれなので、友達が来た日には！
頼むから仕事してくれって感じになる事も。
それに、正直言って英語で話しかけられても困ります。
言ってる事が分かっても相槌うつのが難しかったり、
たまに何言ってるか全然分からなくて哀しくなったり（涙）。

でもこれ。時間に余裕があったり暇だったり、
今日誰ともまともに会話してない・・・っていう日（ありません？）には、
ちょっと楽しかったりもします。
それでもやっぱり自分の後ろに並んでいる人のことのほうが
気になりますけどね。小心者なんで（爆）。

ニュース等でご存知の方も多いと思いますが、
今日未明、ＭＴＡが全面ストに突入しました。
ＮＹ市内の地下鉄とバスの運行が停止しています。
英語のニュースを見ていても正直よく分からないので
現在の状況などは不明なのですが、テレビでは
マンハッタン外からの橋を歩いて渡る人の映像などが
流れています。
朝５時から11時の間は、乗車人数が４人未満の一般車両は
マンハッタンの96丁目以南への進入が禁止されており、
検問を通過するために、知らない人と乗りあっていく車も
多かったそうです。

我が家はマンハッタンの対岸で、ＭＴＡのストによる直接的な影響は、
私自身にはないんですが、夫はマンハッタンに通勤しているので、
本人はＭＴＡを利用していなくても、ＭＴＡ利用者が流れてきて
バスやフェリーが混雑する事が予想されます。
また、私自身にも、普段なら混まない時間帯に
マンハッタン行きの橋の付近が渋滞する・・・などといった
影響ならあるかもしれません。

このストライキ、何日続くか分かりませんが、
寒空の中を歩いて移動して体調を崩し、
ひどい風邪やインフルエンザが流行る・・・
等という事がないように祈ります。

アメリカに住んでいて日本の食材が欲しくなった場合、
日本食材店に行く、というのが一番簡単な方法です。
もちろん近くにお店がないと無理なんですが、
幸い我が家は「東海岸最大の日本食材店」が日常的に行けるところに
あるので、だいたいここで購入する事になります。

このお店、東海岸最大と言うだけあって、大抵なんでも手に入ります。
もちろんメーカーにこだわったりは出来ないんですが、
野菜、お刺身、調味料、お菓子、お酒・・・と、
日本にある中規模スーパーぐらいの品揃えは
あるんじゃないでしょうか。

価格は、日本から運んできているものに関しては割高です。
調味料、インスタント食品、お菓子等ですね。
肉類は、日本より安いものもあるかもしれません。
肉類なんてアメリカの普通のスーパーで買えば・・・と
思われるかもしれませんが、こちらには
日本のような薄切り肉がありません。
薄切り、と表記して売っているものでも、かなり分厚い。
お料理によったらやはり薄くないと・・・ということもあるので、
やはり日本食材店を利用する事になります。

このお店。もちろん日常の買物にも重宝！なんですが、
たまにイベントをやってくれるところが嬉しい。
「北海道展」「九州沖縄展」「全国銘菓展」・・・。
アメリカにいて「白い恋人」(北海道銘菓)が買えたり、
「そーきそば」が買えたりするわけです。
これってすごいと思いません？！！
(イベントに弱い私・・・)

一番最近のイベントは「・・・展」ではなかったんですが、
「50ドル以上お買い上げで５ドルの商品券プレゼント」でした。
我が家、このイベント中に焼酎と日本酒合わせて６本購入。
結局お酒コーナーが一番貴重かも、と思う今日この頃でした。