9月末に、息子14歳になりました。

今年は友達との誕生会は特にしなくていいと本人に言われていたので、週末に家族だけでお祝いするつもりでいたら・・・なんと現地校の友達達がサプライズパーティーを開いてくれて！
誕生日前日の放課後に、ある友達の家にプレイデートに呼ばれて。普通に遊びに行くつもりで息子が行ったら、先に集まっていた友達達の"Happy Birthday!"の言葉が♪ 更にテーブルにはチキンやスナック、カップケーキ等も用意してくれていたそうです。本人とても驚いて、そしてとても幸せな時間を過ごして帰ってきました。

新しい街に引越して1年。日本人もいないしどうなることかと思っていましたが、息子のことを大切に思ってくれるいい友達がたくさんできて、本当にありがたいです。今後も、いい影響を与えあって、いい経験を積んでいける、そんな仲間が一緒にいてくれるといいな、と思います。

写真は、家族でお祝いした時のケーキ。
イチゴが乗ってて白いクリームのケーキ、というリクエストだったので、ごくごく普通のイチゴのショートケーキを、イチゴ増量で作りました。そして、息子はマジパンも好きなので、マジパンと食紅を混ぜて作った文字で飾りつけ。カラフルでちょっと身体に悪そうですが、本人とても喜んでいたのでよしとします。

すでに1月も中旬を過ぎていますが・・・2015年になりましたね。
今年もよろしくお願いします。

去年はひたすら引越周りのことに注力していた年でした。
2014年夏の引越を目指して13年の夏辺りからリサーチを始め、学校や街の情報を集めたり実際足を運んだりしていました。そして14年初頭にはある程度目指す街を固め、夏引越するためにはいつまでに何をやって、というスケジュールに追われつつ、賃貸と購入の両方の可能性を念頭に置きながら、本格的かつ具体的に家探しに取り掛かります。オープンハウスにもたくさん行き、ようやく気に入った家があったと思ったらご縁がなく残念・・・ということも2度ほどありました。また実際ご縁が繋がったお家もその後の手続きが大変で、実際引越せるようになった時には疲れ切っていましたが、それでも何とか予定通り、夏休み中には新しい街へ引越しました。

引越した後は、生活を立ち上げなければなりません。2014年の後半は、転入する学校や街に馴染み、地に足をつけて楽しく過ごすためにはどうすればいいのか悩みながら過ごしました。幸いなことに息子はいい友達もたくさんでき、学校生活を満喫している様子。何よりありがたく、頼もしいことです。一方で私は、辛うじて週1回はコミュニティーセンターのクラスに参加して人と会う機会を作れましたが、まだまだここで何をしたらいいのか分からない。個人的に連絡先を交換するほどの知人も出来ませんでした。

そこで2015年は、前に住んでいたところでの関係も大切に保ちつつ、ここで何か一つでも楽しい事を見つけることと、友人知人を作ることを目標にしてがんばってみたいと思います。特に友人知人については、この9月に息子が高校生になるんですが、せめて提出書類の「緊急連絡先」に市内の人の名前が書けるように・・・。

今住んでいる街自体はとても好きなので、もっと心地よくいられるように出来るといいなと思います。

すっかり更新が三日坊主になってしまいました。いえこれでは二日坊主ですね。
文章を書くのに恐ろしく時間がかかる方なのに、まとまった時間パソコンの前に座らなくなった、というのが主な原因な気もします・・・。

さて。
最近とても寒くなりました。
私の住んでいるところでは幸いまだ雪は降っていませんが、最低気温がマイナスになる日は普通にありますし、隣接する郡では雪も降ったようです。
引越した家が、狭い範囲ですが雪かきもしなきゃいけないところなのと、私の車は四駆ではないのとで、雪のことを考えると例年より更に憂鬱です。
とりあえず外階段用に融雪剤は買ったので、怪我しないように安全に、冬を乗り切りたいと思います。

お久しぶりです・・・。

夏休みになりました。

アメリカでは1年生から12年生までが小中高で日本と合計年数は同じですが、どこで小中高の区切りをするかは市によって違います。例えばA市では5年生までが小学生で6年生から8年生までが中学、9年生からが高校だけど、B市では6年生までが小学生で7年生と8年生が中学、9年生からが高校だったりします。高校は9年生からのところが多いように見えますが、7～12年生までまとめて中学高校になっている市もあるようです。

そんな中。
比較的小学生でいる期間が長い市に住んでいる私たちの息子も、この6月にとうとう小学校を卒業しました。

一年生で初めて現地校に行き始めたころは、英語もほとんど分からないし友達もいなくて、一日学校にいることと、ランチを食べてくることとトイレに行ってくること（トイレに行けるような休み時間がなく、行きたいときに自己申告して許可をもらわなきゃいけないらしいです・・・）が大きな目標であるぐらい、大変な毎日でした。
それでも本人が毎日毎日頑張って学校に通い、勉強し、友達を作って。
6年前から考えると信じられないぐらい、立派になって、卒業を迎えてくれました。

9月からは中学生。
市内の4つの小学校が集まって一つの中学になります。
初めは戸惑うこともあるでしょうが、新しい環境を楽しんで、新しい友達もつくって、毎日笑顔でいられますように。


さてまずは、2か月半の長い長～い夏休みを充実したものにしなければ・・・！

夏ごろの話です。


パソコンを買い換えました。

5年ほど使っていたノートパソコンが突然フリーズしたと思ったら、その後二度と起動しませんでした・・・。
しかもソフトではなくてハードの問題のようで、再インストールすればとかいうレベルでもなく。
調べたり問い合わせたりもしてみましたが、どうやら修理するより買った方が安く上がりそう・・・。

ということで、パソコンを買うことにしました。

今までは主人、私、息子のそれぞれが1台ずつノートパソコンを使っていたんですが、
息子のパソコンは主人のお下がりで動きがあまりよくなく、性能的にもそろそろ厳しかったので、
息子が思い立ったときにすぐ使える共用パソコンを導入しよう、という方針で検討開始。
更に、普段リビングのテレビにタブレットやノートPCを繋いで動画を見たりもしているので、
それならいっそ、と、リビングのテレビをモニターに、デスクトップパソコンを買うことにしました。

家はパソコンは新品でなくても、最低限の保障が付いていて全うなお店が販売してさえいれば
費用対効果が高いほうがいい、という考え方なので、Refurbishedパソコンを中心に探していきます。
Refurbishedのものとは、ちょっと乱暴に一言で簡単に言うと「専門家が整備しなおした中古」みたいなもので、
不良パーツはもちろん交換してくれているし、OSやソフトも新しいものが入ってきます。
以前とある電気屋から中古パソコンを購入したときは、プリインストールされていたウイルスソフトの
シリアルナンバーが前オーナーの情報に紐付いたままで、削除するしかなかったことがあったんですが、
Refurbishedだと少なくともそういうことはないはずです。

ということで、欲しいスペックやデザイン（大きいのがでんっとあると邪魔なのでスリムがよかったんです）を
検討して、ネットで探し始めました。

すると主人が最近人気のWalmartの通販サイトでちょうど良いものを見つけてくれ、それを購入することに。
自宅に配達してもらうのは少し心配だったので、店舗受け取りでオーダーしました。

そして、待つこと数日。
店舗での受け取り準備が出来たら指定の携帯電話にテキストメッセージを送ってくれます。
受け取りカウンターでそのメッセージを見せたら商品を持ってきてくれるので、受け取りのサインをしたらOK。
荷物が壊れずに正しい住所に届くか、という基本的なところに100%の信頼を置けないところに
住んでいる身にとって、この店舗受け取りは非常にありがたかったです。

さて。さっそく箱を開けてみました。

すると。
Windows7のパソコンを買ったんですが、どうやら以前はWindows VISTAパソコンだったもののようで、
本体外側にVoid処理されたWindows VISTAのシールが残っていたり、そもそも筐体は綺麗な割には
古いものなのか、懐かしのフロッピーディスクドライブが付いていたりと、なかなかに新鮮。
また、OSのCD-ROMも付いていましたが、よく見るとRefurbished専用のWindows7との記載が。
Refurbish処理はMicrosoft公認の業者さん（そんなのがあるんだ！）がやっているらしく、
ウチが自信を持ってお届けします～みたいなレターも入っていたりして、本当に興味深かったです。

そして電源ケーブルとモニターケーブルを差し込んで電源ON・・・・・・つきました！やった！！
OSのセットアップをし、家族分のユーザーの設定をし、日本語が使えるようにし、壊れたパソコンで使っていた
ウイルスソフトの購読を移行し、プリンターをインストールし、バックアップからデータを移行し・・・
落ち着いて使えるようになるまでにそれなりに日数を要しましたが、とりあえず大きなトラブルもなく
使えるようになって、一安心でした。
何より、最初にちゃんと起動するかどうかがとても心配だったので（苦笑）。


そんなこんなで、現在リビングのテレビをモニターに、パソコンを使用しています。
皆から見える状態で使うことになるので、一人じゃないときに個人的な用事をするのには適しませんが、
Webで購入するものを一緒に見て検討したり、動画を見たりするのにはとても便利ですよ。