今日は１日家にいられる日だったので、
オーブンの掃除をしました。

アメリカの家、特に賃貸のものには
ビルトインオーブンがついているところが多く、
我が家にもけっこう巨大な電気オーブンがついています。
ターキーの丸焼きが普通に作れるほど、巨大なオーブン。
掃除するのも面積が広くてけっこう大変・・・と思いきや。
実は簡単に掃除できる機能がついておりました。

機種によるそうですが、家のオーブンには、
クリーンモード、というモードがあります。
オーブン内を超高温にして、汚れを全て灰にしてしまう、というもの。
オーブンのドアをロックして、クリーンモードのスイッチを入れて
３～４時間。部屋は暑くなるし空気も何だか悪くなりますが、
再びオーブンのドアを開けたときには油汚れなどの大半が
白い灰になっているので、後はふき取るだけで、かなり綺麗になります。

タイマーで終了時刻をセットしないと作動しないし、
間違ってもオーブンのドアが開いたりはしないので
クリーンモードをかけながらの外出もできるんでしょうが、
さすがにこの高温を放置しておくのは恐ろしく。
いつも、「空気悪っ・・・」と思いながらも
ついでにオーブン周りの掃除とかしたりしています。
オーブンの上に乗っかる形で電気コンロがついてるんですが、
そこも熱くなっていて、普段より掃除しやすいんですよ。

日々のハードワークに耐えてくれている、我が家のオーブン。
こうやってたまにはちゃんと掃除するから、
これからも頑張って働いてね（笑）。

友達の家で日本のテレビの録画DVDを見てたときに
ちょっと思ったこと。

車の傷の補修剤の、軽くこすっただけの傷なら、
これを塗ればOK！みたいなCMがありました。
それを見て・・・私、今あの傷をつけちゃったとしても
多分直さないだろうなぁ・・・と（爆）。

日本では凹んだ車などは余り見かけないと思いますが、
この辺りでは、ちょっと凹んだぐらいの車なら
普通に道を走っています。
サイドミラーが取れかけでテープで固定されていたり、
ライトのカバーが割れていたりする車もたまに見ます。
さすがにフロントガラスに大きなヒビが１本入っている
車を見たときは、「それは直せよ・・・」と思いましたが。
そういえば友人の車は「雨漏りがする」と言ってました。

我が家の車も中古車だったので、初めから角に
擦り傷などがついていました。
あと、ナンバープレートの周りにも。
最初は信じられなかったんですが、マンハッタン内などでは
びちっと詰められた縦列駐車から脱出する際、
前後の車にソフトに当てて押しのけたりすることもあるそうです。
ナンバープレートの周りはきっとそういった時の傷なんでしょう。

駐車場内で開けたドアが隣の車に当たってしまっても、
凹んだりしない限り、「あ、ごめんね～」って感じです。
文句言わないと謝らない人もいました。
スーパーの駐車場内では風で動いてきたショッピングカートが
車に激突（笑）してるのもたまに見ますし・・・。

そんなこんなで、特に軽い傷に関しては、
ついてもすぐ修理、っていう感じではありません。
ってか、直してません（笑）。
売るときの査定にもほとんど影響しないそうですし。

他人の車に傷をつけることに関しては
もっと神経質になって欲しいと思うことはありますが、
基本的に車は単なる足なので、これぐらいの感覚のほうが
私は楽です・・・あんまり運転上手くないし。
今のところ擦った事はないんですけどね。
って、気にしてる時点でやっぱり日本人です（笑）。

昨夜からの強風と、それに伴って起こった停電によって
マンハッタン行きの橋の周辺が大渋滞でした。

早朝から風の音がすごくて、窓を閉めていても
カーテンが揺れていました。
いくら隙間風が入るとはいえ・・・揺れるって（涙）。
物が飛んでいる音も聞こえるし、気をつけなきゃと思いながら
子どもを幼稚園に送って行く用意をしていました。
すると、友人から電話。
「こっち停電してるんだけど、そっちはどう？」
我が家は大丈夫だったんですが、友人宅あたりは
信号が点いてないんだろうなぁとか予想をつけつつ、
いつも通りの時間に幼稚園に向けて出発しました。

すると。我が家のそばの高速が、動いてない。
普段はその道を通って行くんですが、異様なほど動いてない。
マンハッタン行きの橋に繋がっている道だし、
停電エリアは橋のそばだし、きっとそのせいで
混んでるんだろう・・・と珍しく別の道で行く事にしました。

が。がっ！
所謂地元の道も・・・異様に混んでました。
我が家から幼稚園に行くためにはどの道を通っても
結局橋の上をクロスしなきゃいけないので
いずれにしても橋の影響を受けちゃうんです・・・。
車１台分以下の距離を進んで、ブレーキ踏んでついでに
サイドブレーキ上げてニュートラルに入れてしばらく待つ。
ドライブにしてサイドブレーキ上げてちょっと進む。
そしてまたブレーキ踏む、の繰り返し。
日本の渋滞ってこんなんだったかなぁとか思っちゃいましたよ。

ようやく橋の上を越えた後も反対車線は異様な混み具合だったので
（そっちは橋向きなんだから当たり前なんですが）
なるべくそれを横切らなくていいような道を選んで行きました。
予想通り信号も消えていましたし、大きな交差点以外は
ポリスが誘導もしていませんでしたしね。

結局８時半過ぎに車を出して、いつもの混みかたなら
余裕で９時前に着くところが１時間20分かかり。
（空いてる時間帯なら５分強の道のりなのに・・・涙）
幼稚園に着いたのは10時前でした。

すると・・・幼稚園真っ暗？！
真剣に休みかと思ってあせりました。
いえ、ちゃんとやってたんですけどね。
昼頃まで停電してたらしいです。


橋の料金所が停電してたんだとか
事故で車線がふさがれてたんだとか
トレーラーが強風で倒れたんだとか
いろんな噂を聞きましたが・・・確かめる気にもならなかったので
何が原因の渋滞だったのかはよく分からないんですが。
雪や大雨の時だけじゃなく、強風の時も
早めに家を出たほうがいい、ということは学びました。

それにしても、強引に割り込んでくる車はいるし、
それを入れないでおこうと詰めてくる車はいるし。
交差点塞いでクラクション鳴らされまくってる車はいるし。
・・・あてられなくてよかったです。

日本で便利だったなぁと思うことの一つに、
宅配便などの時間指定、があります。

こちらでは、宅配便はもちろん、修理や業者も
ほとんど時間の指定ができません。
午前、午後で区切れたらまだいいほうで、大抵は
９時から５時、とかそんな感じです。
なので、何か受け取ろうとか誰かに来てもらおうとすると
完全に１日仕事になります。
そしてそうやって１日待っていて・・・来ない事も。
これは私達がアジア人でなめられているから、ではなくて、
一般の米人家庭でも普通に起こりうる事だそうです。
何かが壊れて業者を呼んだ、という話をしていると、
「一度で直って（ちゃんと来て）よかったね」と
言われることもしばしば・・・。

これは、そういう習慣なんだと受け入れるしかないんですが、
英語で確認の電話をかけるのもけっこういやなので
（電話だと分からない英語が更に分からない・・・涙）
何かが来る予定の時はちらちら窓の外を見て、
何だか怪しい人になってます（爆）

今日も、昨日受け取り損ねた宅配便を待っていました。
不在票には一応「次は～時頃配達予定」という欄があったんですが、
「９時から10時半」以外のところに全てチェックが入ってました。
つまり、10時半から夜までの間に持ってきます、と。
・・・あんまり記入の意味ないし。
結局５時半頃に受け取れたんですが、それまでは車が止まる音がするたびに
カーテンの隙間から外を覘く、やっぱり怪しい人でした。

２時間ごと、とかの時間指定は訪問するほうも大変だろうなぁと
思うんですが、せめて午前か午後かぐらいは指定したいと思う今日この頃。
ってか、キャンセルする時はせめて電話下さい（切実）。

よくニューヨークのガイドブックにも載っている、
「ウッドベリーコモンアウトレット」に行ってきました。

すんごい寒かったんですが、昨日もどこにも行ってないし、
せっかく連休だし・・・と、久しぶりのショッピングです。
たくさんのお店が集まっているので狙いをつけて、
２時間半ほどで駆け抜けました。

戦利品は、Coachの小さなバッグ、Poloのズボン、
Williams Sonomaのミキシングボール３つセット、など。

ブランド品には全く詳しくないし余り興味もないんですが、
Coachは日本で買うよりずっと安いし可愛いので、
手ごろなものがあれば・・・とお店を覘いてみたら、
スエードのスイングバッグ（というんですか？小さいポーチ）が
残り1点で50ドル！
色も可愛いし、欲しかった形だったんで、珍しく即買いしちゃいました。
ネットで同じもの探してみたら、日本の希望小売価格37,800円。
ネット価格で21,000円ついてました。びっくりです。

そのほかに買ったものも、アフタークリスマスセールの
残り物（笑）なので、お買い得でした。
ほんっとうに寒くって寒くってお店間の移動してるだけで
耳とか手とか痛くなって辛かったんですが、
なかなかいいものゲットできて楽しかったです～♪